PREVIEW Liga Primer Inggris: Chelsea - Manchester United
Tinggal 11 poin atau empat kemenangan lagi, maka Chelsea boleh menggenggam erat titel Liga Primer. Namun, Manchester United yang tengah on-fire berpotensi menghambat laju mereka.
Ambisi Chelsea untuk terus mendekatkan diri dengan titel Liga Primer Inggris perdana sejak empat tahun terakhir mendapat rintangan besar pada Sabtu (18/4) malam WIB. Bertanding di Stamford Bridge, armada Jose Mourinho bakal menjamu Manchester United yang sedang berada dalam performa mengesankan.
Siaran Langsung
SCTV
Sabtu, 18 April 2015
23:00 WIB
Bertubruknya dua misi yang diusung Chelsea dan United sudah barang tentu akan menciptakan atmosfer laga yang panas dan ketat. Tim tuan rumah tentu saja berupaya mendulang poin penuh untuk semakin mendekatkan diri dengan gelar liga.
Namun, sesuai prediksi banyak pihak, menang atau tidak kontra United, Chelsea sepertinya tinggal menunggu waktu untuk menembus 11 poin sebagai syarat mengunci titel EPL. Seperti diketahui, The Blues memang begitu superior di musim ini sehingga membuat publik mulai membenci dominasi mereka. Mourinho sendiri mengaku tak masalah dengan hal tersebut.
“Liga ini membosankan karena kami berada di puncak sejak hari pertama. Itulah mengapa orang-orang di Inggris tak suka dengan kami,” tutur Mourinho yang angkuh seperti biasa. “Semua orang ingin Liga Primer seperti divisi Championship di mana empat tim hanya dipisahkan oleh sedikit poin. Itulah skenario ideal di Liga Primer, namun kami tidak akan membiarkan hal itu terjadi.”
Di satu sisi, United memiliki misi meneruskan catatan enam kemenangan beruntun di EPL -- setelah Minggu (12/4) lalu secara luar biasa menghantam rival sekota Manchester City 4-2 -- guna mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan. Membawa pulang tiga poin dari London akan membuat Setan Merah naik ke posisi kedua klasemen, mengingat akhir pekan ini Arsenal bertanding di semi-final Piala FA kontra Reading.
Akan tetapi, manajer Louis van Gaal dipusingkan dengan masalah pelik dalam menyusun skuat terbaiknya di Stamford Bridge karena pertahanan mereka dipastikan bakal berlubang. Marcos Rojo, Phil Jones, Michael Carrick, dan Daley Blind dipastikan menepi dalam laga krusial ini akibat cedera pasca derby Manchester.
Menghadapi sang pemuncak klasemen, Louis Van Gaal dibebani tugas berat menyusul absennya kuartet andalan: Michael Carrick, Daley Blind, Marcos Rojo, dan Phil Jones.
“Ini adalah skenario terburuk,” ujar Van Gaal setelah mengonfirmasi absennya empat pemain pilarnya itu. Dengan demikian, United tak memiliki gelandang bertahan murni dan hanya bisa berharap pada Ander Herrera atau Marouane Fellaini. Jika terpaksa, Wayne Rooney mungkin digeser kembali menjadi gelandang sambil memercayakan posisi striker kepada Robin van Persie yang sudah pulih dari cedera.
Melihat kondisi tim tamu yang sedikit limbung, Mourinho tidak menganggap skuat United melemah. “Bermain melawan Manchester United artinya bermain melawan salah satu tim terbesar di dunia. Kami semua sangat antusias menantikan laga ini dan saya tidak perlu repot-repot memberikan motivasi tambahan kepada para pemain,” tuturnya.
“Skuat mereka sungguh menakjubkan. Saya harus duduk manis dalam sepekan terakhir untuk menganalisis Manchester United dan menyadari betapa kuatnya mereka. Van Gaal adalah manajer fantastis dan mereka lebih dari siap untuk melawan kami,” tambah The Special One.
Jika Iblis Merah kehilangan empat penggawa pentingnya, maka Chelsea masih harus bermain tanpa topskor Diego Costa yang belum pulih dari cedera. Loic Remy, yang absen dalam kemenangan 1-0 atas QPR akhir pekan lalu, masih diragukan tampil. Oleh karena itu, posisi ujung tombak Chelsea kemungkinan besar bakal diisi oleh Didier Drogba, yang mampu mencetak gol dalam pertemuan pertama di Old Trafford yang berakhir 1-1.
KEMUNGKINAN LINE-UP
Courtois
Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta
Matic, Fabregas
Willian, Oscar, Hazard
Drogba
------------------------------
De Gea
Valencia, Smalling, McNair, Shaw
Herrera
Di Maria, Fellaini, Mata, Young
Rooney
TAHUKAH ANDA?