[hendiplast]

Ferdinand: Cukup Satu Klub Besar di Manchester

DEDENDER Manchester United (MU), Rio Ferdinand, mengaku tak terpengaruh oleh euforia tetangganya, Manchester City. Menurutnya, City tak akan menjadi klub besar dalam waktu singkat, meski punya banyak uang.

Soal ancaman City kepada eksistensi MU sebagai klub dominan di kota itu, Ferdinand juga tak takut. Menurutnya, Manchester hanya cocok didominasi satu klub besar. Dan, Manchester United sudah membangun kebesaran itu, juga sulit disaingi rival sekotanya, Manchester City.

Kepada The Daily Mirror, dia bicara cukup tajam soal Manchester City dan timnya sendiri. Berikut petikan wawancaranya.

Manchester City sedang bergairah. Mungkinkan City menggeser popularitas MU di kota ini? (DM)

"Kota Manchester tak cukup besar untuk didominasi dua klub besar. Namun, harus diakui Manchester City punya suporter yang loyal."

Apakah setelah investor Timor Tengah membeli Manchester City, suporter mereka makin banyak?

"Mungkin. Mereka kan belum memiliki kebesaran. Sekarang, mereka sedang berkpikir bisa memanfaatkan semua uang yang diinvestasikan untuk meraih sukses."

Menurutmu, akankah investasi itu bisa membawa kesuksesan City?

"Uang terkadang tak bisa membeli kesuksesan. Ada juga kasus yang bisa sukses seperti Chelsea. Tapi, mereka juga butuh proses. Mereka mengakhiri kompetisi di urutan keempat, kemudian turun ke ke-5, naik lagi ke urutan ke-3, baru juara."

Apakah City tak bisa menulang sukses Chelsea?

"Kala investor datang, City berada di posisi berbeda. Maka, biarlah waktu yang akan menentukan apakah mereka akan sukses. Jika mereka meraih trofi musim ini, maka selamat buat mereka. Tapi, tetap saja kamilah yang akan meraih trofi bergengsi."

Manchester City memang sudah mengeluarkan dana sebesar 250 juta pounds (sekitar Rp 4,1 triliun). Beberapa bintang pun didatangkan. Maka, banyak yang menilai City akan menjadi pesaing berat Manchester United.

Namun, Ferdinand masih percaya dengan kemampuan timnya. Meski tak banyak membeli pemain, menurutnya pelatih Sir Alex Ferguson punya pertimbangan matang. Pemain yang dia datangkan juga sangt signifikan, seperti Luis Antonio Valaencia, Gabriel Obertan, dan Michael Owen.

Apakah pembelian yang dilakukan Feguson sudah cukup?

"Dalam dua musim terakhir, setiap selesai bermain lawan Wigan, kami selalu membicarakan kemampuan Valencia. Dia kuat, cepat, dan langsung menikam. Maka, gaya permainannya cocok dengan MU. Semoga, dia bisa bermain bagus seperti di Wigan."

Bagaimana dengan Obertan?

"Aku pernah menyaksikan dia bermain membela Timnas Perancis U-21 lawan Inggris beberapa waktu lalu. Dia terlihat benar-benar bagus. Sejujurnya, aku tak mengerti jalan pikiran Ferguson, tapi aku yakin dia sedang memiliki jajaran pemain potensial."

Pendapatmu tentang Michael Owen?

"Bersama Michael Owen, banyak suporter MU yang teringat-ingat sejarah cederanya. Banyak juga yang masih ingat bahwa dia pernah memperkuat Liverpool. Tapi, Anda harus menilainya dengan lebih obyektif. Jika Anda meraih gelar, Anda tak bisa mengatakan bahwa itu karena ada mantan pemain Liverpool."

Kamu optimistis Owen akan bermanfaat buat MU?

"Aku yakin dia akan sering mencetak gol. Jika melihat rata-rata golnya, Owen merupakan salah satu striker terbaik di Premier League. Kami mendapatkan orang yang akan mencetak banyak gol. Itulah yang kami inginkan."